ハワイ州公式訪問報告

【訪問の日程】　2024年2月８日～2月12日

【訪問の主な目的行事と内容】

　コロナ感染症対策のこともあり、近年3年間は現地に赴いての慰霊式行事に参加できなかったのであるが、愛媛から中村知事・高山県議会議長、並びに12名の県議会議員、田所愛媛県教育長や宇和島水産高校長や宇和島市教育長など20名余りが参加、ハワイ州副知事やホノルル市長など現地で関わっていただいている方々を含め、総勢200名余りの参加者で、「慰霊式」がしめやかに行われた。

【式典終了後、突然のスコール（涙雨・別れを惜しむ）が降ったのは、何かが通じた現象だと私には感じられました】

　また先に提携した「愛媛県・ハワイ州姉妹提携」も20周年を迎えることから、更に未来志向で双方協力の意思を確認する協定調印がハワイ州政府庁舎行われ、先のマウイ島火災への災害義援金（約600万円）も愛媛県知事からグリーン州知事へ贈られた。

　その他、これまで20年余の交流を通じて協力いただいてきた関係者に、愛媛県知事より功労賞や感謝状などの贈呈も州知事官邸で行われ、これら行事に参加いたしました。

　以上が公務に関係する行事への参加であったが、この機会に「西条ライオンズクラブ」とハワイの「アラモアナライオンズクラブ」が2001年に姉妹提携していることもあり、何か行政視察で役になることができないものかと、連絡を取ったところ、クラブの長老「ロン牛島」さんが『日本人商工会議所』と、『ハワイフードバンク』を斡旋紹介してくれ、当日は「トリロ才智子」さんと、若手のメンバー「鶴原智也」とも同行頂いて、現地で視察・研修の機会をいただきました。

『日本人商工会議所』では、「照屋ステイーブン」専務理事が対応いただき、これから愛媛県産品などの取引や、各種交流のお手伝いをいただけるとの意向をいただき、県の産業政策課へつなぎました。また県の商工会議所連合会へも紹介しておきたいと思っています。
『ハワイフードバンク』は低所得の家族・障がいのある人・家のない人などに、新鮮な果物や野菜その他補助食品を提供する組織で、危機・災害などのにも食料への対応と救援を行う組織です。日本でもNPO法人として「日本ユニセフ」などがあります。

　今世界でも貧困や差別が相変わらず解消されませんが、どうしても救われるべき人をどう救ってゆくのかは、人間として当たり前の人権であり、ライオンズクラブで謳われる「リバティー　インテリジェンス　アワーネイション　セーフティー」の精神が生かされるべき社会の実現が必要です。これらの社会課題にどう取り組んでゆくべきなのか、非常に有意義な訪問研修となりました。

　さて、最後に「アラモアナライオンズクラブ」の松村会長をはじめ20名余りのメンバーの家族を含めての懇親会が、ヨットハーバーの夜景も素晴らしい「イリカイホテル」の最上階の会場で行われ、会長から歓迎の挨拶を頂き、訪問団（議員1０名）からは10万円の「オアフ島災害義援金のドネーション」を贈らせていただき、さらに西条ライオンズクラブはじめ今回参加した団員の中で県下のライオンズクラブに所属しているメンバー（7名）から、クラブバナーの交換も行われました。

　団員の中には初めてこのような民間の団体を通じて国際交流の機会が初めてでき、生きた体験ができたことに感銘を覚えており、何かの形でこの体験が、今後生かされることを願うばかりです。

　さて、今回お世話になった「鶴原智也」さんは、近々日本へも来る予定があり、是非西条へも訪問したいと話されています。その節にはみんなで友情を深めましょう。以上、今回のアメリカハワイ州訪問の概要報告といたします。